|
¿Qué
es la tecnología GPS?
Por: Fabiola I. Martínez
Es muy
frecuente que al prender el televisor y escuchar las noticias o
dentro de los comerciales se mencione el término "tecnología
GPS". Pero ¿qué es lo que esto en realidad significa?
muy poca gente lo sabe con claridad. ¿Está relacionado
con los teléfonos celulares? ¿Es algo relacionado
con Internet?
La tecnología
GPS toma su nombre de sus siglas en inglés: Global Positioning
System, Sistema de Posicionamiento Global en nuestra lengua. Su
utilidad y finalidad es la de localizar la posición de determinados
objetos o algún punto en el planeta, variando desde un edificio
en particular, una persona, algún vehículo, un volcán
marino, etc. Ya que esto resulta necesario en una gran cantidad
de actividades, la tecnología GPS es utilizada por miles
de empresas (con distintos servicios y productos) a nivel mundial.
El funcionamiento
de esta tecnología depende completamente de satélites
que se encuentran orbitando nuestro planeta en conjunto y envían
la información durante todo el día. La información
de estos satélites (21 para ser precisos) es captada por
los receptores GPS, cuyo tamaño es similar al de la palma
de la mano, y ya a ellos les corresponde determinar la posición
en la Tierra. A partir de los datos ya recibidos (la latitud y longitud
en grados y segundos, respectivamente), el receptor puede proceder
con direcciones para localizar finalmente lo que se estaba buscando.
Esta tecnología
-creada en Estados Unidos- ha recibido mucha atención, investigación
e inversión pues se utiliza en muchos sectores de la industria
actual. Es imprescindible su uso desde situaciones tales como la
excavación de un pozo o una exploración submarina
hasta dentro de un automóvil, para encontrar una dirección
exacta. Evidentemente, en cualquiera de estos casos, los receptores
se cargan con programas diferentes.
El caso con
el que la mayoría de nosotros podemos estar en contacto es
sin duda, el del automóvil. Cabe señalar que sólo
los coches fabricados en los últimos tres años cuentan
con esta maravilla tecnológica, y sólo aquéllos
de precio muy elevado considerados "de lujo" (pues aún
no son sistemas muy accesibles). Una vez introducida la dirección
a la que se desea llegar, el satélite la busca y la indica,
y el receptor del coche la interpreta para el conductor.
Aunque estos
avances contribuyen enormemente al desarrollo de la construcción,
la ingeniería y la ciencia en general; es preciso preguntarnos
si su aplicación en la vida diaria no acarreará consecuencias
negativas. Por ejemplo, ¿será posible que alguno de
los automóviles que cuentan con esta tecnología entre
algún virus o gusano? Al recibir información, también
es posible que alguien más la intercepte o traté de
afectarla de algún modo.
Por último,
es importante recordar o señalar que, como todo, está
tecnología no es perfecta y se le debe dar un margen de error.
Hay muchas situaciones por las que se puede obtener información
incorrecta, pues los árboles, edificios, torres de control
y emisoras de distintas señales pueden interferir y causar
algún desajuste.
|
